“旅游”从字意上很好理解。“旅”是旅行，外出，即为了实现某一目的而在空间上从甲地到乙地的行进过程；“游”是外出游览、观光、娱乐。即为达到这些目的所作的旅行。二者合起来即旅游。所以，旅行偏重于行，旅游不但有“行”，且有观光、娱乐含义

旅游是指什么？

旅游是指人们为了经商，休闲或其他事务，离开常惯地不超过一年的活动

旅游的含义是什么？

旅游不同于旅行，旅游就纯粹是精神放松，欣赏风景，一种在路上的心态，一种对陌生环境的感触，是让自己短暂的逃避。

什么是旅游?

旅游的定义大体可以分为两类：一类是依据惯例，从理论抽象出发给出的概念性定义；另一类是为满足统计工作的需要，对旅游边界进行划定的技术性定义。

对概念性定义，目前比较普遍的看法是将审美和自娱作为旅游活动的本质，因而认为旅游是一种消闲活动，目的在于消遣、休息或是为了丰富其经历和文化教养。而根据世界旅游组织和联合国统计委员会推荐的技术性的统计定义，“旅游”指“为了休闲、商务或其他目的离开他她们惯常环境，到某些地方并停留在那里，但连续不超过一年的活动”。 并特别提出旅游目的包括六大类：“休闲、娱乐、度假”、“探亲访友”、“商务、专业访问”、“健康医疗”、“宗教/朝拜”、“其他”。

从对旅游本质的认识上看，概念性定义强调旅游的消遣性，认为旅游是利用闲暇时间进行的审美活动，是一种动态的休闲行为。在技术性定义中，消遣性并非旅游的核心要素；只要离开惯常环境、不以获取报酬为目的并且停留时间少于一年的出行，就可以看作是旅游。

从划定的范围看，概念性定义的边界更小，其对应的主要是技术性定义中利用闲暇时间从事的观光／度假部分。而技术性定义包括的范围明显更大，将商务会议、探亲访友等多种目的纳入到旅游中。

在选择的主动性方面，概念性定义中游客选择的旅游活动是主动的，其选择因素受个人可支配收入、可自由支配时间以及对旅游目的地促销信息接受程度等因素的影响。而技术性定义中包括的商务、会议等活动的选择并不是由游客自身决定的。

从认知度上看，概念性定义受公众的认同度更高，多数公众很自然地把去风景区观光、到度假区休闲等同于旅游，甚至也很容易接受“农家乐”等新兴的休闲方式属于旅游；但是他们很难把外出开会、出差以及探亲访友同旅游联系起来，认为这类行为只能算“出行”。这一情况在我们进行的国内旅游抽样调查的实地调研中感受明显。尽管技术性定义在公众心目中的认知度不高，但这一定义是世界旅游组织经过多次讨论后最终确定的，同时在1993年纽约召开的联合国统计委员会第27次会议上顺利通过，因而实际上成了一项通行的国际标准。