三亚毗邻世界著名的北部湾渔场和南海渔场，也是我国所有沿海的渔场中唯一没有被污染的渔场。三亚市区附近有三亚湾、海棠湾、红塘湾等19个天然海湾，渔业资源十分丰富。三亚海域地处北纬18°，海水纯净，含盐浓度较高，众所周知盐度越高，海鲜的口感就越好，用当地渔民的话叫“甜”，就是内地人所说的鲜。因此三亚的海鲜以肉质鲜美、口感极佳闻名海内外，被美称为“生态海鲜”。在三亚，“看海、玩海、吃海”，已经成为绝大部分游客的共识。中外游客到了三亚后，不仅要求玩得开心，而且也要求吃得开心，大多数都要去海鲜店，亲口品尝海鲜美食，体验“热带天然海鲜城”的魅力。所以在三亚，吃海鲜便成为一种时尚饮食文化。

三亚的海鲜讲究“生猛”，必须是不长时间刚刚从海里捞上来的，天然新鲜、丰富多姿，清淡鲜活、原汁原味。三亚吃海鲜大多采用清蒸或白灼的做法，保持了海鲜的原汁原味，如果海鲜不新鲜，餐厅是不敢做白灼或清蒸的。吃海鲜有蒸、焖、炒、煮等多种作法，其中最常见的一种作法是煮火锅，当地人称为“打边炉”。三亚海鲜品种很多，种类达100余个。鲍鱼、海参、海胆是三亚的海中三珍，营养价值极高，在当地被视为珍品。青蟹、血蚶、蚝和龙虾等也都是不可多得的美味，据说，当地的鱼、虾、螃蟹要比贝类和螺类好吃。鱼类很难尽尝，石斑鱼、鲡鱼、红鱼、马鲛鱼、鱿鱼、鲨鱼、海鳗、海蛇、乌贼等，肉嫩味鲜，一定不可错过。各种虾如基围虾、对虾、濑尿虾等，各种贝类如扇贝、鸡腿螺、剪刀贝(当地人管贝壳类统统叫“螺”)等也是必食之珍。沙虫、麒麟菜等也很有特色。

其中最有趣的就是随处可见临海而坐、具有地方特色的排档，价格实惠，雅俗共享。这儿主要提供具有三亚地方特色的火锅及菜肴，以生猛海鲜为主，配上中国特有的食用中药材，既可享受美食，还有强身健体，祛病延寿之功效。趁着夜色，吹着海风，赏着海景，听着音乐，吃着海鲜，让人真正体会到一个“爽”字。

随着三亚旅游业的持续稳步增长，海鲜餐饮店如雨后春笋般迅速增加。当地人比较喜欢去的海鲜餐馆有位于三亚市河西路北头的春园海鲜排挡，位于大东海的水晶宫、珊瑚岸、海湾海鲜城、金沙滩海鲜城，位于人民路和跃进路之间的南山火锅城，位于跃进路48号的明记大排挡，位于三亚港的“一品锅”海鲜火锅店，天都大酒店，位于红沙社区的海上渔排、海上人家，还有安游的悦来酒家、昌龙海鲜酒楼等等。